De mooiste vergadertafel van Nederland

Het is de mooiste tafel waar ik ooit aan gezeten heb!

Dit was de reactie van een minister. “Ja”, dacht ik toen ik dat hoorde. Ik denk dat ik dat zelf ook vind. We hebben de mooiste tafel van Nederland gemaakt!

Samen met vormgever Nardy Stolker heb in 2005 een vergadertafel ontworpen voor de kamer van de gedeputeerde van cultuur en water voor het Provinciehuis Zuid-Holland.
Na 20 jaar gebruik in het provinciehuis heeft de tafel in 2024 een bijzondere plek gekregen in het Maritiem Museum in Rotterdam waar hij nu te bezichtigen is. Je mag er zelfs aan zitten.

Download de pdf met een artikel over de tafel in ‘De Blauwe Wimpel” Maandblad voor de scheepvaart en scheepsbouw in de Lage Landen.

In Nederland heerst een vergadercultuur

Uit een enquête over de vergadercultuur bij Ministeries bleek dat voor rijksambtenaren werken gelijk is aan vergaderen. In vergelijking met vele andere werkorganisaties wordt er binnen Ministeries veel tijd aan vergaderen besteed. Directeuren besteden bijna de helft van hun werktijd aan vergaderen en hebben gemiddeld 16 vergaderingen per week. Inclusief voorbereiden vergt dit bijna 70% van hun werktijd. Als er zo veel vergaderd wordt, is het wel zo prettig als de tafel waaraan je zit inspirerend is.

Meer dan een tafel: Totaalconcept

De kamer van de gedeputeerde Cultuur zal een vergaderkamer zijn die voor de gehele organisatie beschikbaar is. Omdat er veel vergaderd wordt door uiteenlopende gezelschappen, zal de kamer voortdurend gevuld zijn met woorden. Des te belangrijker is het om de tafel bijzonder te maken, zodat het kan dienen als ‘een ankerplaats in een zee van woorden’.

Om de kamer te laten fungeren als boegbeeld voor welvarende vergaderingen, is het van belang ontwerp van de tafel en interieur van de  kamer op elkaar af te stemmen. We maakten daarom een voorstel voor een totaalconcept.

De taal van het water

Zoals ook de schilderijen in de kamer van de gedeputeerde Cultuur illustreren zijn scheepvaart en water nauw verbonden met de historie van Holland.
De grote rol die scheepvaart heeft gehad op onze geschiedenis laat zich ook zien in ons taalgebruik. Onze taal is doorspekt met spreekwoorden: iemand die achterbaks is, willen we graag afschepen.

Het blijkt zelfs dat juist de vergadertaal veel gebruik maakt van scheepstermen. Wie  goed verankerd is in de terminologie van de scheepvaart zal het daarom voor de wind gaan bij vergaderingen.

Kompas
De tafel bevat een kompas in het midden die een vergadering de juiste richting kan wijzen. Het kompas heeft een draaibare wijzer, zodat net als bij het kinderspel PimPamPet de wijzer van het kompas een nieuwe koers aanwijst. Het kompas heeft 32 streken. bijvoorbeeld:

• Zorg dat je voorstel als paal boven water staat.
• Als je iets wilt bereiken, zorg dat je het roer in handen hebt.
• Baken het thema af.
• Wees recht door zee en houd koers.
• Vermijd dat je met alle winden mee waait, want dan zul je snel ten onder gaan of aan lager wal geraken.
• Wie met een goed voorstel komt kan iedereen op sleeptouw nemen.
• Als het nodig is om van koers te wijzigen, schuw dan niet om alle zeilen bij te zetten.
• Het is de kunst behendig aan te koersen op noodzakelijke beslissingen. Probeer  hierbij aanvaringen te vermijden.
• Laat het touw vieren als een collega kant noch wal raakt. Iedereen kan de boot wel eens missen.

De kaarten op tafel leggen
De Provincie Zuid-Holland is trots op de eigen historie. In het Nationaal Archief bevind zicht de Collectie Ernsting met veel kaarten die dateren uit de periode 1740 – 1840. Deze hebben een grote informatieve en historisch–kartografische waarde. Veel kaarten zijn prachtig om te zien, door hun precisie of hun kleurgebruik. Andere tijden komen tot leven…..

Voor de tafel gebruiken deze collectie, zodat de kaarten niet alleen zichtbaar zijn, maar ook ervaarbaar.

Persoonlijk motto van de gedeputeerde
De oude griekse wijsheid “panta rei kai ouden menei” betekent: ‘alles stroomt en niets blijft’. Deze tekst staat op een messing strook geëtst die van het kompas naar beneden loopt

Vorm
Niet alleen voor de functie van de vergadertafel vormt de zeevaart de inspiratiebron, ook in de vormentaal en het materiaalgebruik van de tafel hebben we ons laten inspireren door schepen.
De vorm werd geinspreerd door de door de scheepsboeg van de Queen Mary 2.
Het onderstel lijkt op een schip in aanbouw met kielbalk en spanten. Het linker vlak van donker hout is afgewerkt met scheepslak. Eén kant heeft een reling om te voorkomen dat mensen overboord gaan. Boven de tafel zijn zeilen gehangen.